– Artigo publicado originalmente pelo Projeto para uma Internacional Marxista Revolucionária, a 8 de Abril de 2025 –
As tarifas anunciadas pelo presidente dos EUA, Donald Trump, na semana passada, causaram ondas de choque nos mercados bolsistas, nos governos e nas sedes das empresas. As famílias da classe trabalhadora e as famílias pobres em todo o mundo serão as mais atingidas por esta guerra comercial. As tarifas sobre bens importados para os EUA saltaram de cerca de 2% para mais de 20% – um aumento dez vezes superior!
A fabricante alemã de automóveis Volkswagen anunciou que irá adicionar uma “taxa de importação” ao preço dos seus carros vendidos nos EUA. A classe trabalhadora nos EUA, a curto prazo, será confrontada com preços mais altos: um novo aumento da inflação após o choque pandémico que já tinha levado os preços a subir 20%.
O colapso da confiança dos consumidores e das empresas – juntamente com a queda dos mercados bolsistas – também aponta para um aumento dos despedimentos, caso as novas tarifas não sejam revogadas ou fortemente reduzidas.
Mesmo que as tarifas altíssimas acabem por ser reduzidas, seja com base em acordos impostos a outros países, seja devido às desastrosas consequências económicas, a incerteza económica causada pelas políticas protecionistas erráticas de Trump pode ser suficiente para provocar uma recessão. A economista Nancy Lazar estimou que a economia dos EUA iria contrair-se 1% no segundo trimestre: “É um impacto imediato na economia.”
A Stellantis, fabricante de automóveis, anunciou uma pausa na produção nas suas fábricas no Canadá e no México devido às tarifas. A administração afirmou que, como consequência dessa pausa, 900 trabalhadores seriam despedidos nos EUA.
Segundo o Business Insider, as tarifas poderão custar 80 mil milhões de dólares à indústria automóvel dos EUA. Poderiam “reduzir os lucros dos Três Grandes de Detroit em até 60%, devido a um custo adicional de 5.000 dólares por veículo”.
Surpreendentemente, esta é uma das indústrias que Trump afirma estar a “proteger”. Um mês antes, a indústria automóvel tinha recebido uma isenção temporária após negociações com os seus dirigentes.
De acordo com as notícias, estes informaram Trump sobre a inevitável disrupção nas cadeias de abastecimento se as tarifas fossem aplicadas. É a empresa importadora que paga a tarifa, não a empresa estrangeira que exporta os bens. No entanto, um mês depois, Trump impôs as tarifas na mesma, numa tentativa de implementar a sua chamada “revolução económica”.
Incendiar a casa para grelhar um bife
Para a maioria dos trabalhadores, jovens e pessoas pobres nos EUA e no resto do mundo, será sentido como um desastre económico, conduzindo a despedimentos e ainda maior perda de poder de compra.
As empresas tecnológicas pagaram milhões pela “inauguração” de Trump. Não foi mais do que um suborno para escapar à ira do autocrata na Casa Branca.
Agora, parece que não só os países estrangeiros, mas também as empresas nos EUA estarão sob pressão para fazer um acordo com o rei fanático de Washington, se não quiserem ver os seus lucros destruídos pelas tarifas.
As novas tarifas não fazem sentido como política económica – tal como nenhuma guerra comercial capitalista faz. São, no entanto, uma enorme extensão e concentração do poder político e económico de Trump. A capacidade de decidir o destino de países e empresas está agora nas suas mãos.
O método de Trump, com estas barreiras tarifárias, como disse um comentador, assemelha-se a “incendiar a casa para grelhar um bife”. A sua tentativa de forçar uma “grande mudança”, como afirmou o seu vice-presidente Vance, na relação de forças entre nações – e classes – com métodos brutais, imperialistas e protecionistas, ameaça mergulhar a economia mundial numa crise e recessão.
Por trás da rutura da antiga ordem mundial e do caos está uma tentativa de uma redistribuição imperialista dos mercados e esferas de influência do mundo. A desejada anexação da Gronelândia e do Canal do Panamá pode ser compreendida nesse contexto.
Mudanças protecionistas da classe dominante dos EUA fora de controlo
A classe dominante dos EUA durante o primeiro mandato de Trump e o governo Biden que se seguiu mudaram a sua abordagem à ordem económica internacional. Sabotaram conscientemente a arbitragem comercial dentro da Organização Mundial do Comércio.
Começaram a implementar tarifas protecionistas e políticas de controlo de exportações com o objetivo de limitar o poder do seu rival capitalista estatal e imperialista, a China. O que emergiu foi uma nova ordem mundial bipolar, perigosamente dividida entre os principais antagonistas: os imperialismos concorrentes dos EUA e da China.
A transição para uma era de protecionismo e conflito imperialista agravado – com o aumento das guerras por procuração, do militarismo crescente, etc. – marcou o fim da era anterior da globalização neoliberal.
A globalização neoliberal e o “livre comércio” tinham sido o regime preferido de acumulação de capital após a crise de rentabilidade e a crise estrutural do capitalismo nos anos 70.
As classes dominantes nos EUA e, mais tarde, na Europa afastaram-se cada vez mais desta abordagem a partir de meados da década de 2010. Isto foi um sintoma da profunda crise capitalista e do crescimento lento nas economias capitalistas ocidentais, bem como da ascensão de um novo competidor imperialista sob a forma da China ex-estalinista.
Também se deveu à necessidade de intervenção estatal para manter o capitalismo à tona após as crises de 2008 e 2020, e como resposta ao populismo de direita, à extrema-direita e também ao populismo de esquerda que desafiavam a ordem capitalista neoliberal.
O abandono do neoliberalismo e da globalização
As classes dominantes a nível mundial tentaram evitar um regresso ao protecionismo e às guerras comerciais – semelhantes às da década de 1930 – como resposta à crise do seu sistema desde os anos 70. De facto, desde então confiaram no neoliberalismo, baseado no livre comércio e na globalização. Como consequência, aprofundaram a exploração da classe trabalhadora, acumularam montanhas de dívida e transformaram a Rússia, a Europa de Leste e a China em regiões capitalistas de exploração.
O marxismo sempre alertou que, à medida que a crise capitalista se agravasse, uma nova viragem para o protecionismo e o conflito inter-imperialista seria inevitável. Através do regime de Trump, esta mudança para uma política protecionista está agora a demonstrar a sua capacidade de sair fora de controlo, agravada pelas características pessoais, egomaníacas e ditatoriais de Trump.
A classe capitalista nos EUA apoiou Trump ou esteve disposta a aceitá-lo apesar das suas declarações confusas, da sua abordagem autoritária, racismo, transfobia e retórica odiosa contra os grupos oprimidos, das simpatias fascistas de Musk, Bannon e de grande parte da sua administração. Afinal de contas, ele prometia-lhes cortes fiscais e desregulação, e assim lucros potencialmente mais elevados. Estes capitalistas devem agora estar alarmados.
Alguém tem de o travar!
O índice S&P 500 perdeu mais de 10% em dois dias após o anúncio de Trump! Vários países – entre eles os próprios EUA, mas também o México, o Vietname, etc. – podem entrar em recessão devido ao aumento das tarifas.
A queda nos mercados bolsistas e o choque tarifário estão a levar políticos capitalistas a tentar conter Trump: os Democratas e um pequeno número de Republicanos estão a propor tornar o Congresso responsável pela política tarifária.
O Republicano Ted Cruz – normalmente leal à fação de Trump – alertou que estas políticas tarifárias poderiam transformar-se num “banho de sangue” eleitoral para o seu partido. Um executivo de topo do banco americano Goldman Sachs foi citado, anonimamente, no New York Times, refletindo a mudança de humor entre as elites dominantes em relação a Trump: “Alguém tem de o travar”.
O bastão autoritário, bonapartista, é empunhado principalmente contra a classe trabalhadora: retirando empregos e rendimentos aos trabalhadores federais com Doge, atacando os direitos sindicais, prendendo ativistas pró-Palestina e o direito ao protesto. Mas as medidas autoritárias de Trump, enquanto aspirante a ditador, agora também estão a custar caro à própria classe dominante.
Além disso, o ataque de Trump aos direitos dos trabalhadores e aos oprimidos pode, como o chicote da contra-revolução, provocar protestos em massa contra o domínio dos bilionários. Manifestações com dezenas de milhares de pessoas em cidades por todos os EUA no dia 5 de abril são um vislumbre desta crescente raiva popular.
Estratégia de submissão leva a retaliações por parte de potências capitalistas maiores
A China e países asiáticos como o Vietname, a Tailândia e o Bangladesh foram dos mais atingidos pela nova vaga de tarifas dos EUA. As multinacionais ocidentais e as empresas chinesas diversificaram as suas cadeias de fornecimento após a pandemia e após aumentos anteriores de tarifas sobre a China. Se estas tarifas persistirem, poderão ocorrer despedimentos em massa catastróficos e o encerramento de empresas nos países asiáticos mais pobres e neocoloniais.
A Nike, por exemplo, produz 50% do seu calçado no Vietname. Irão mudar-se do país para evitar um impacto nos lucros? Ou tentarão negociar uma redução ou isenção com Trump?
O economista capitalista Peter Schiff excluiu a possibilidade de a Nike transferir as suas fábricas para os EUA, afirmando que “isso custaria mais do que os 40% de tarifa”. Sugeriu que a Nike venderia os seus produtos a outros países, como a China, e que o seu calçado se tornaria muito mais caro nos EUA.
Os países mais pequenos e com menor poder económico procurarão, muito provavelmente, chegar a um acordo com o regime de Trump. O Vietname já se ofereceu para eliminar as suas tarifas sobre importações dos EUA e pediu que os EUA fizessem o mesmo para as exportações vietnamitas.
As potências mais fortes tentam resistir
Mas os acontecimentos mostram que as potências económicas maiores não cederão facilmente ao braço-de-ferro protecionista de Trump. No Canadá, o Partido Liberal teve um grande crescimento eleitoral com base em medidas protecionistas agressivas e numa retórica de “comprar canadiano”. O novo Primeiro-Ministro, Mark Carney, anunciou uma tarifa de 25% sobre automóveis e camiões dos EUA e apelou a uma nova ordem comercial global “sem os EUA”.
O choque das tarifas de Trump levou inimigos imperialistas como a China e o Japão, juntamente com a Coreia do Sul, a coordenar uma resposta conjunta. O Japão recebeu uma tarifa de 24%, enquanto a tarifa sobre a China subiu de 20% para 54%! Para determinados produtos, esta taxa pode ser ainda mais elevada.
A China, enquanto segunda superpotência imperialista mundial, respondeu com uma tarifa de 34% sobre as importações dos EUA. Decidiu ainda introduzir controlos à exportação sobre uma nova gama de minerais de terras raras. Isto permitir-lhe-á abrandar as exportações desses minerais para os EUA, e possivelmente para outros países ocidentais, podendo causar grandes problemas em setores tecnológicos, de defesa e industriais. A China controla mais de 90% da produção e processamento mundial destes minerais.
O regime chinês calcula que o consumidor médio nos EUA sentirá rapidamente o impacto das tarifas de Trump nos produtos de consumo do dia a dia provenientes da China. Enquanto isso, as exportações dos EUA para a China são principalmente máquinas, equipamentos, etc., para os quais espera encontrar parceiros comerciais alternativos.
A escalada entre os EUA e a China, enquanto superpotências mundiais, mostra o perigoso jogo de retaliação mútua desta guerra comercial em desenvolvimento.
A União Europeia foi atingida com uma tarifa de 20% sobre as suas exportações para os EUA. Os seus políticos burgueses estão a tentar retaliar com tarifas dirigidas às exportações de estados republicanos.
O Presidente francês, Macron, apelou a uma pausa nos investimentos das empresas europeias nos EUA até que a situação seja “esclarecida”. A UE poderá também visar os serviços tecnológicos dos EUA. Existem iniciativas para “comprar europeu” e uma tentativa de introduzir um sistema europeu de pagamentos.
Os trabalhadores têm de resistir
Enquanto os mercados bolsistas afundam e – se não resistirmos com protestos e greves em massa – os padrões de vida caem a pique nesta crise, a classe trabalhadora e os pobres em todo o mundo não podem apoiar nenhum dos lados desta guerra comercial desastrosa. Ela é um produto do capitalismo e das suas crises, e nenhuma solução pode vir dos capitalistas.
Precisamos de defender a solidariedade internacional dos trabalhadores e oprimidos, contra o nacionalismo das diversas classes dominantes, e lutar com ações de massas e greves contra os patrões famintos de lucro, contra o seu sistema e contra o protecionismo pró-capitalista.
Apoiar tarifas protecionistas ou boicotes pró-capitalistas apenas dividirá a classe trabalhadora internacional. Isso aprofundará a crise económica. Precisamos de construir uma oposição de massas desde a base, por ação de massas – também à escala internacional – e por greves contra os despedimentos e pela propriedade pública destas empresas sob controlo democrático dos trabalhadores.
O apoio do sindicato americano UAW (United Auto Workers) e do seu presidente Shawn Fain às políticas tarifárias de Trump é um grande erro. Infelizmente, isto mostra as políticas inadequadas daqueles que tentam reformar o sistema capitalista.
Os trabalhadores terão de reaprender as lições da luta de classes, do sindicalismo combativo e da luta contra todos os tipos de opressão e discriminação – com base no género, cor de pele, etc.
O trabalhador precário, a mãe solteira, o jovem trabalhador mal pago ou o operário industrial, o oprimido e discriminado pela sua cor de pele, género,… em todo o mundo: os explorados e oprimidos têm de cerrar fileiras, organizar-se em sindicatos combativos e partidos de luta baseados na classe trabalhadora.
Temos de lutar por empregos dignos e bem pagos, por serviços públicos bem financiados e contra a opressão.
Para que estas lutas sejam verdadeiramente bem-sucedidas, teremos de as alargar e transformá-las numa luta contra o próprio sistema capitalista.
Só quando a classe trabalhadora possuir e controlar os locais de trabalho e as fábricas, e os gerir democraticamente – sob um sistema de planeamento socialista democrático – é que poderemos superar as inseguranças permanentes e os ataques aos nossos padrões de vida.
Junta-te ao Projeto por uma Internacional Marxista Revolucionária para organizar estas lutas em conjunto e oferecer uma perspectiva socialista revolucionária à classe trabalhadora e aos pobres nas suas lutas contra o sistema capitalista.