– Artigo publicado originalmente pelo Socialist Party, Irlanda, a 10 de Dezembro de 2024 –
“A escolha do povo irlandês é clara: querem mais do mesmo”. Esta foi a reação imediata e tipicamente superficial do editor político do Irish Times, Pat Leahy, sobre o resultado das eleições gerais na Irlanda. Grande parte dos meios de comunicação social do establishment seguiu o exemplo. Do mesmo modo, o Fianna Fáil (FF) e o Fine Gael (FG) estão a interpretar os resultados eleitorais como uma aprovação do seu historial político e das suas políticas. Os factos apontam para uma realidade diferente.
O apoio dos partidos do governo diminui
Os dois partidos obtiveram uma quota de votos combinada de 42,7%, a sua votação combinada mais baixa de sempre. Apesar de ter ganho lugares, este foi o segundo pior resultado da história do Fianna Fáil, apenas superando a derrota sofrida em 2011, na sequência do crash económico. Para além disso, a taxa de participação nas eleições gerais foi inferior a 60% – a mais baixa desde 1923. As baixas taxas de participação geralmente distorcem os resultados a favor do establishment e, ao mesmo tempo, minam quaisquer reivindicações de um apoio amplo e entusiástico.
Foi uma eleição particularmente má para o Fine Gael, tendo em conta as expectativas exageradas, caracterizadas pelo cartaz omnipresente de Simon Harris com o slogan “Uma nova energia”. Não demorou muito para que a máscara caísse. O encontro desdenhoso de Harris com Charlotte Fallon, uma assistente de cuidados da Secção 39 em Kanturk, Co.Cork, uma semana antes do dia das eleições, expôs novamente o seu desprezo arrogante pelas pessoas da classe trabalhadora. O vídeo deste encontro tornou-se rapidamente viral. Seguiu-se a outro incidente, no início da campanha, em que membros e apoiantes do FG riram e aplaudiram quando o CEO da Ryanair, Michael O’Leary, gozou com os professores e, implicitamente, com todos os trabalhadores do sector público, no lançamento de um candidato do FG.
O Partido Verde manteve apenas um lugar num total de 12, com o líder Roderic O’Gorman a ser o único deputado ecologista, ocupando o quinto lugar no círculo eleitoral de cinco lugares de Dublin West. Os Verdes estão a seguir um caminho bem trilhado (um caminho que já percorreram antes) de partidos de “centro-esquerda” que estão a ser politicamente castigados por se coligarem com o Fine Gael e o Fianna Fáil e traírem as aspirações dos seus eleitores. Semanas antes das eleições, o partido deu luz verde ao projeto de lei sobre Planeamento e Desenvolvimento que designava o gás natural liquefeito (GNL), um gás extraído da prática destrutiva do fracking, como “infraestrutura estratégica”. Este facto foi revelador do fracasso do Partido Verde no governo em abordar seriamente a questão das emissões de CO2 e de outras emissões tóxicas, com a Irlanda a falhar de longe os seus objetivos legalmente vinculativos.
Descontentamento em ebulição
Há uma raiva e um descontentamento enormes nas comunidades da classe trabalhadora em torno da crise da habitação que dura há uma década, do subfinanciamento vergonhoso e da falta de recursos para os serviços destinados às pessoas com deficiência e autistas, e da saúde e outros serviços públicos em ruínas. Durante as eleições, os trabalhadores da saúde votaram a favor de uma ação colectiva para se oporem ao embargo efetivo ao recrutamento no sistema público de saúde. Embora os números da inflação possam ter baixado, as pessoas da classe trabalhadora continuam a ser atingidas pela crise contínua do custo de vida, que, não surpreendentemente, foi uma das questões-chave para os eleitores nas eleições.
O chamado “orçamento de oferta” do Governo, no contexto de grandes receitas de impostos sobre as empresas e do prémio de 14 mil milhões de euros do imposto sobre a Apple (que o Governo gastou 10 milhões de euros em taxas legais para tentar ajudar a Apple Inc. a manter), não conseguiu conquistar os eleitores da classe trabalhadora. Este orçamento assumiu a forma de pagamentos únicos de assistência social. O Governo recusou-se a investir a riqueza em serviços públicos sustentáveis a longo prazo. Este facto está ligado ao seu compromisso com uma ortodoxia neoliberal que, ideologicamente, se opõe ao investimento público para satisfazer as necessidades das pessoas.
O nível de alienação e de descontentamento encontrou uma expressão desesperada na votação obtida pelo criminoso gangster Gerry Hutch no centro de Dublin, que por pouco não conseguiu um lugar no Parlamento, mas também se traduziu num clima mais vasto de desânimo. Falta uma luta generalizada na sociedade sobre as questões fundamentais que afectam as pessoas da classe trabalhadora. Havia uma sensação real de que a mudança não estava a ser oferecida e que o FF e o FG iriam provavelmente regressar ao poder. Esta situação contrastava com as duas últimas eleições gerais de 2016 e 2020. As primeiras tiveram como pano de fundo o movimento das taxas da água, que resultou em importantes ganhos para a esquerda socialista e num verdadeiro golpe na agenda da austeridade. A segunda teve lugar num contexto de aumento do apoio ao Sinn Féin. Muitos esperavam que o Sinn Féin pudesse quebrar a regra de 100 anos de domínio do FF e do FG e começar a resolver questões como a falta crónica de casas a preços acessíveis para alugar ou comprar.
Extrema-direita estagnada
Nos últimos anos, assistiu-se ao aparecimento de um movimento de extrema-direita vocal e organizado na Irlanda. Felizmente, não conseguiram obter os ganhos que muitos receavam há um ano, após os motins racistas no centro da cidade de Dublin ou as eleições locais de junho, em que cinco candidatos de extrema-direita obtiveram assentos autárquicos. As suas tentativas venenosas e divisionistas de fazer dos migrantes e dos requerentes de asilo bodes expiatórios da crise da habitação e de outras crises na sociedade não conseguiram ganhar a mesma força num contexto em que não há claramente falta de riqueza e de recursos para pagar casas e serviços decentes para todos. Alguns candidatos de extrema-direita obtiveram votos respeitáveis, o que é um aviso que as forças anti-racistas e anti-fascistas devem ter em conta. Não desapareceram de forma alguma e, sem dúvida, irão reagrupar-se e tentar explorar qualquer recessão económica e a austeridade que a acompanhará.
A viragem à direita de todos os principais partidos e o facto de terem sido eleitos vários populistas racistas de direita, como os da Irlanda Independente e do Aontú, são indicativos desse perigo. Para além de incitarem ao racismo, estas forças estão também a tentar criar um “pânico moral” repugnante, nomeadamente difamando a comunidade trans e queer. Temos de nos opor ativamente a esta situação nos próximos meses e anos.
O Sinn Féin não vai estar no governo
O Sinn Féin (SF) fez um grande avanço em 2020, tornando-se, pela primeira vez, o maior partido (por percentagem de votos) no Sul. Mas, desde então, não conseguiu utilizar os seus 37 deputados para organizar uma luta pela mudança que pudesse inspirar os trabalhadores e os jovens. Em vez disso, atuou como uma oposição domesticada, ansiosa por provar as suas credenciais ao establishment capitalista. Os seus líderes reuniram-se com multinacionais, assegurando-lhes que o estatuto da Irlanda como paraíso fiscal se manteria; recuaram cada vez mais no apoio à neutralidade militar e apertaram vergonhosamente a mão a Joe Biden no contexto do genocídio em Gaza. A sua política de habitação ficou aquém das necessidades e confiou aos promotores imobiliários ávidos de lucro a construção de 70% das casas. Não se mostraram dispostos a defender a criação de uma empresa pública de construção que pusesse fim ao domínio dos especuladores no sector da construção. Quando muito, avançaram com a ideia de uma empresa desse género a operar em Dublin.
No contexto de um aumento do racismo e da extrema-direita, o SF também se inclinou vergonhosamente para o sentimento anti-refugiados. Exemplos desta política de “dog whistle” foram a insistência constante dos TDs do SF em se oporem às inexistentes “fronteiras abertas” do Estado irlandês e em garantirem que não seriam colocados centros de alojamento em zonas da classe trabalhadora. Esta retórica teve o efeito de legitimar e impulsionar a extrema-direita, inclusivamente à custa do SF – particularmente nas eleições locais. Em grande medida, o fracasso do SF em atuar como uma oposição de esquerda combativa dentro e fora do Dáil criou o espaço para a ascensão da extrema-direita.
Tudo isto criou um sentimento de desilusão entre aqueles que tinham votado no partido em 2020 e uma queda no apoio, que passou de trinta e tais para apenas 12% nas eleições de junho e recuperou para apenas 19% nestas eleições – 5% (117.000 votos) abaixo do resultado de 2020. No entanto, ganhou dois lugares, mas foi forçado a aceitar que permaneceria na oposição e não no governo. Isto não se deve ao facto de o SF não querer fazer parte de um governo com o FF, na verdade, o SF implorou ao FF para manter conversações, mas sim ao facto de o FF se recusar abertamente a discutir com o SF.
Mick Barry perde por pouco
A sensação de que não havia alternativa, combinada com o facto de grande parte do movimento sindical se ter tornado cada vez mais irrelevante e dócil, não assumindo a liderança e não se organizando para lutar em questões como a crise da habitação ou do custo de vida, significou que esta foi uma eleição difícil para a esquerda socialista. Isso teve um impacto na afluência às urnas, e houve menos interações nas portas devido a um clima de apatia. Todos os TDs do People Before Profit e do Solidarity receberam menos votos do que em 2020.
Foi neste contexto que Mick Barry, membro do Partido Socialista e do Solidarity e candidato ao Dáil, perdeu o seu lugar por uma margem angustiante de 35 votos em Cork North Central – a margem mais estreita de qualquer candidato no estado. O redesenho do círculo eleitoral teve um impacto significativo nas nossas hipóteses de ganhar o lugar, com a adição de Mallow e Ballincollig, em especial quando isso aconteceu apenas a um ano das eleições. A perda do lugar de Mick é um verdadeiro revés para a classe trabalhadora de Cork North Central e não só. Em circunstâncias difíceis, fizemos uma excelente campanha com uma equipa jovem de 124 voluntários. Apresentámos um programa socialista combativo nos nossos folhetos, cartazes e redes sociais.
Chegámos a dezenas de milhares de pessoas com publicações sobre as principais questões que afectam a vida da classe trabalhadora e das pessoas oprimidas, como a habitação, o abandono, os serviços de autocarros em ruínas na cidade de Cork, os direitos LGBTQ e a oposição ao racismo e à extrema-direita. Na própria cidade de Cork, fizemos campanha com base num programa para um Plano de Ação para a Zona Norte, a fim de pôr fim à vergonhosa negligência das comunidades da classe trabalhadora da Zona Norte. Mick e o vereador do Partido Socialista Brian McCarthy têm estado na linha da frente na luta contra o escândalo da água suja, descolorida e potencialmente perigosa. Este escândalo surgiu depois de um empreiteiro com fins lucrativos contratado pela Irish Water ter sido contratado para projetar, construir e operar a nova estação de tratamento de água de Lee Road.
Os apoios que a nossa campanha recebeu foram uma prova do historial de Mick como lutador pela classe trabalhadora e pelos oprimidos. Entre eles, Valerie Conlon, a delegada sindical e principal porta-voz dos antigos trabalhadores da Debenhams em Cork; Suzanne O’Flynn, presidente da comissão de pais da St Killian’s Special School, na cidade de Cork; e Christine Mullins, uma organizadora fundamental que lutou para manter aberto o centro de acolhimento de crianças “Before 5”. Estes são alguns dos activistas da classe trabalhadora que Mick e o Partido Socialista têm ajudado e organizado ativamente. Também recebemos o apoio da proeminente ativista LGBTQ e Drag Queen, Krystal Queer, o que reflecte o facto de Mick ter sido uma das vozes mais proeminentes no último Dáil em prol dos cuidados de saúde e dos direitos dos transexuais.
Ruth Coppinger recupera o seu lugar
Ruth Coppinger, membro do Partido Socialista e do Solidarity, recuperou o lugar que perdeu por pouco em 2020, ocupando o quarto lugar no círculo eleitoral de cinco lugares de Dublin West. A campanha de Ruth, que se centrou em questões de justiça para as pessoas com deficiência, habitação, direitos dos trabalhadores e mudança feminista socialista, foi apoiada por muitos activistas com deficiência e pais de crianças autistas.
Foram distribuídos 10 000 exemplares de um folheto especial de Ruth sobre a questão da violência de género, da justiça para os sobreviventes, do acesso aos cuidados de saúde e da igualdade para as mulheres e a comunidade trans, que foi especialmente bem recebido. Juntamente com a ROSA – Socialist Feminist Movement (Movimento Feminista Socialista), o papel de Ruth na organização de uma marcha no centro da cidade de Dublin até ao gabinete do DPP para agradecer a Nikita Hand a sua corajosa posição e exigir justiça para todos os sobreviventes foi amplamente comentado nos últimos dias da campanha, solidificando a sensação de que Ruth – uma lutadora feminista socialista e uma voz inabalável para os sobreviventes – precisava de voltar ao Dáil.
A campanha de Ruth obteve um novo e significativo apoio de muitas comunidades minoritárias que constituem uma parte vital do diversificado círculo eleitoral de Dublin West – as que sofrem na pele o aumento do racismo e as crises da habitação e da saúde, quer como trabalhadores, quer como pessoas que se encontram desproporcionadamente numa situação de insegurança habitacional.
A comunidade palestiniana da zona ocidental de Dublin, na qual Ruth trabalhou na campanha local contra o genocídio em Gaza, e a comunidade sudanesa, que também é muito ativa contra o genocídio, mobilizaram-se nas suas comunidades para apoiar a candidatura socialista, antirracista e anticolonialista de Ruth.
A equipa de angariação de votos de Ruth foi reforçada pelos seus colegas de luta no movimento dos direitos dos animais, especialmente a incrível campanha da NARA, por activistas do movimento sindical, especialmente os trabalhadores militantes de base do Unite, e também pelos seus irmãos da ROSA – Movimento Feminista Socialista. Tudo isto, mais os activistas da comunidade de Dublin West de todo o círculo eleitoral, contribuíram enormemente para a campanha de Ruth.
Uma eleição difícil para a esquerda
Infelizmente, Gino Kenny, do People Before Profit (PBP), perdeu o seu lugar no centro-oeste de Dublin e a deputada Hazel de Nortúin não conseguiu manter o lugar do TD Bríd Smith, no centro-sul de Dublin. No entanto, é de salientar que o PBP-Solidarity recebeu 2,8% dos votos nacionais, obtendo votos respeitáveis em zonas onde a sua campanha foi muito limitada. É muito positivo que Paul Murphy e Richard Boyd Barrett, do PBP, tenham mantido os seus lugares.
Particularmente no contexto de uma baixa afluência às urnas, os partidos de esquerda e os independentes, como Thomas Pringle e Joan Collins, que também perderam assentos, foram espremidos por outras forças, incluindo o SF, os sociais-democratas e até o Labour. Nestas circunstâncias, a ênfase continuada do PBP em apelar abstratamente a um “governo de esquerda” e ao “fim de 100 anos de domínio do Fianna Fáil e do Fine Gael”, defendendo uma coligação alternativa envolvendo o SF, os Sociais-Democratas, o Labour e o PBP, sem indicar suficientemente o que um tal governo de esquerda faria e deveria fazer, ou as limitações políticas reais das outras forças, serviu para orientar as pessoas na sua direção – incluindo provavelmente à custa do próprio PBP.
Como já salientámos anteriormente, esta é uma abordagem errada que pode significar que a esquerda socialista não se vai destacar de forma a tirar apoio do SF, o partido muito maior para o qual as pessoas que procuram uma alternativa ao FF / FG irão naturalmente. Não basta chamar a atenção para a sua vontade de entrar em coligação – o facto de aceitarem um status quo assente na desigualdade e na injustiça é um problema fundamental.
Labour e Social Democrats impulsionados
O mesmo acontece com os trabalhistas e os sociais-democratas, que obtiveram ganhos importantes nestas eleições. As suas percentagens de votos aumentaram apenas marginalmente, mas ambos quase duplicaram o seu número de lugares. É claro que estes partidos devem ser pressionados a excluir a possibilidade de coligação com o FF e o FG, e comprometer-se a lutar para construir uma verdadeira oposição de esquerda que rompa com a lógica do mercado capitalista e o domínio económico dos super-ricos e das grandes empresas. Este sistema provou ser incapaz de providenciar habitação pública, saúde, educação e serviços para deficientes num período de crescimento económico; na melhor das hipóteses, proporcionou apenas uma estabilidade relativa que beneficiou o grande capital e, em menor grau, sectores da classe média e trabalhadores mais bem pagos. Um programa de simples remendos no sistema não produzirá mudanças reais agora, e certamente não o fará no contexto de uma crise económica à qual a Irlanda é claramente vulnerável.
Infelizmente, porém, esta é uma perspectiva à qual o SF, o Labour e os sociais-democratas estão firmemente ligados. Estes últimos têm sido os maiores beneficiários de um estado de espírito radicalizado na sociedade, mas com uma maior proeminência virão mais perguntas sobre o tipo de partido que são. O escândalo que envolveu Eoin Hayes TD, um social-democrata eleito na Baía de Dublin Sul que foi suspenso do Partido Parlamentar menos de duas semanas após as eleições, é indicativo disso mesmo. Ele arrecadou escandalosamente uma boa soma de 199 000 euros com a venda de ações da Palantir Technologies, uma empresa para a qual trabalhava, em julho passado – depois de ter sido eleito para o Conselho Municipal de Dublin. Esta empresa de software fornece ao Estado israelita modelos de inteligência artificial para ajudar a identificar e massacrar alvos palestinianos e libaneses.
Muitos jovens que estavam inclinados a apoiar os sociais-democratas e que foram radicalizados pelo genocídio de Gaza ficarão, sem dúvida, revoltados com esta revelação. Como é que a direção do partido permitiu que ele fosse para a frente é uma questão importante, uma entre muitas.
Organiza-te agora – junta-te ao movimento socialista
No momento de escrita, as negociações sobre a formação do governo estão em curso, com o FF e o FG a constituírem a maioria de uma coligação, quer com um grupo de independentes, quer possivelmente com o Partido Trabalhista. Seja qual for o acordo finalizado, é evidente que só podemos esperar mais do mesmo em termos de política governamental. Muitas promessas eleitorais baseadas em excedentes orçamentais contínuos terão agora de ser cumpridas – algo que dificilmente é garantido, especialmente se houver novos choques na economia global, sobretudo devido às políticas protecionistas de Trump. De facto, as políticas fiscais de Trump, que visam reduzir as taxas de imposto sobre as sociedades nos EUA, são uma ameaça real ao modelo do Estado irlandês de ser um paraíso fiscal capaz de atrair investimentos das empresas americanas.
Quer se trate de assegurar o investimento necessário na habitação, nos serviços ou na ação climática, quer se trate de resistir à austeridade em caso de recessão, a classe trabalhadora e os jovens têm de se organizar – nas comunidades, nos locais de trabalho e nas universidades. Para além de lutarmos pelos nossos padrões de vida e direitos, temos de acabar com a ameaça de divisão e discriminação, tanto por parte do establishment como da extrema-direita.
Globalmente, as múltiplas crises do sistema capitalista – guerra, recessão, alterações climáticas e polarização política – estão a aprofundar-se e a necessidade de soluções anticapitalistas e socialistas cada vez mais radicais está a aquecer. Chegou o momento de nos prepararmos para explosões sociais e para a reconstrução de um poderoso movimento de esquerda e socialista que possa oferecer esperança e inspiração para a transformação revolucionária nos próximos anos.